В отличие от других, более крупных видов, побеги у наны тонкие и многочисленные. Цвет побегов коричневый с красноватым оттенком, из-за чего в некоторых регионах России ее называют красноталом. Кроме того, определение «пурпурная», ива получила за сережки, с крупными, красноватыми пыльниками. Цветение начинается в марте или апреле, одновременно с распусканием листьев, или немного раньше.